SANGATTA — Sepak bola Kutai Timur (Kutim) memasuki babak baru. Persikutim United resmi diperkenalkan kepada publik dalam peluncuran yang dilakukan Bupati Kutim Ardiansyah Sulaiman di sela penutupan Pekan Olahraga Provinsi (Porprov) IV Korps Pegawai Republik Indonesia (Korpri) Kalimantan Timur 2026, di Lapangan Alun-Alun Bukit Pelangi, Sabtu (7/11/2026) malam.
Peluncuran tersebut menjadi penanda kesiapan klub menghadapi kompetisi Liga Nusantara 2026/2027, yang sebelumnya dikenal sebagai Liga 3. Kehadiran Persikutim United diharapkan mampu membawa nama Kutim bersaing di level nasional sekaligus membuka peluang lebih besar bagi pembinaan dan perkembangan sepak bola daerah.
Momen peluncuran ini disaksikan langsung oleh Ketua Dewan Pengurus Korpri Kalimantan Timur Sri Wahyuni, perwakilan kontingen kabupaten dan kota se-Kaltim, serta unsur Forum Koordinasi Pimpinan Daerah (Forkopimda) Kutim.
Dalam sambutannya, Bupati Ardiansyah Sulaiman mengumumkan bahwa Stadion Kudungga Sangatta akan disiapkan sebagai kandang atau homebase resmi bagi Persikutim United selama mengarungi musim kompetisi 2026/2027. Dengan bermain di hadapan pendukung sendiri, ia optimistis tim berjuluk laskar daerah tersebut mampu menunjukkan performa terbaiknya.
“Alhamdulillah, untuk kompetisi 2026/2027, Stadion Kudungga kita siapkan menjadi homebase Persikutim United. Kita berharap dengan bermain di kandang sendiri, Persikutim bisa meraih hasil terbaik dan menembus Liga 2,” ujar Ardiansyah.
Ia juga mengajak seluruh masyarakat Kutai Timur untuk memberikan dukungan penuh kepada tim yang tidak hanya mengusung identitas daerah, tetapi juga membawa nama besar regional Kalimantan di kancah sepak bola nasional.
“Mari kita berikan dukungan penuh. Persikutim United bukan hanya membawa nama Kutai Timur, tetapi juga membawa nama Kalimantan. Kita berharap tim ini tidak mengecewakan masyarakat dan mampu meraih prestasi,” ajaknya.
Liga Nusantara 2026/2027 merupakan kompetisi level ketiga dalam sistem sepak bola nasional di bawah naungan I.League. Musim ini, ajang tersebut diikuti oleh 24 klub yang terbagi ke dalam tiga wilayah geografis, yakni Grup Barat, Tengah, dan Timur, di mana Persikutim tercatat sebagai salah satu kontestan di Grup Timur.
Kompetisi ini menggunakan format kandang dan tandang pada babak pendahuluan, sebelum berlanjut ke babak delapan besar guna memperebutkan tiket promosi ke Championship atau Liga 2 musim 2027/2028. Terdapat tiga jalur promosi yang diperebutkan dengan ketentuan klub harus memenuhi standar lisensi kompetisi.
Penunjukan Stadion Kudungga sebagai homebase membuka kesempatan bagi masyarakat Kutim untuk menyaksikan langsung atmosfer kompetisi nasional di daerah sendiri. Kehadiran laga kandang ini sekaligus diharapkan mampu menggerakkan denyut ekonomi kerakyatan di sekitar stadion.
Kendati demikian, tantangan besar menanti di depan mata. Perjalanan Persikutim United di kancah nasional tidak hanya bergantung pada dukungan suporter, tetapi juga menuntut kesiapan teknis tim, konsistensi permainan, profesionalisme manajemen, serta terpenuhinya seluruh syarat lisensi klub.
Langkah awal telah dimulai dari Alun-Alun Bukit Pelangi. Kini, asa dan harapan masyarakat Kutai Timur tertuju ke Stadion Kudungga, menanti perjuangan Persikutim United mengukir prestasi gemilang di kancah sepak bola nasional. (Yus/Ltr1)
